Cu o carieră literară începută încă de la 16 ani, o diplomă în sociologie la Universitatea din Teheran și un post de producător de televiziune, Shahrnush Parsipur părea că va avea o viață liniștită și împlinită. Și-a dat însă demisia din televiziune în semn de protest față de executarea a doi jurnaliști de către SAVAK și din acel moment au început problemele. A fost închisă câteva luni, iar aceasta nu a fost singura perioadă pe care a petrecut-o în închisorile iraniene. În urma revoluției din 1979, când foarte mulți civili au fost arestați și executați, Shahrnush Parsipur a ajuns din greșeală într-o închisoare politică. Deși nu i s-a adus vreo acuzație oficială, a rămas acolo patru ani și șapte luni, timp în care a fost martora directă a tehnicilor de intimidare și anihilare a opozanților regimului fundamentalist. Hărțuită și după ieșirea din închisoare, cu sănătatea profund afectată, a ales în cele din urmă calea exilului.