Dalam suasana duka karena ditinggal mati ibunya, Marya Alexandrovna yang akrab disapa Masha itu bertemu kembali dengan seorang lelaki yang jauh lebih tua, dan akhirnya jatuh cinta kepadanya. Sergei Mikhailich Lelaki itu, selain yang di belakang hari mengurusi lahan yayasan milik keluarga Masha, adalah juga teman akrab almarhum ayahnya. Kendati usia mereka terpaut jauh, Masha sejak awal pertemuan kembali itu memang tak bisa dan tak mau mengingkari perasaannya kepada Michailich. Namun, toh, berkali-kali hatinya gundah karena sikap lelaki yang ia cintai itu. Tiada tanggapan positif dari si lelaki, kendati isyarat cinta berulang-ulang diungkapkan Masha lewat ucapan dan perbuatannya. Sebuah kisah cinta yang sederhana, tapi mengguris hati, dari salah seorang master story-teller kelas dunia dari Rusia, Leo Tolstoy. Pengarang yang terkenal dengan novel Anna Karenina-ditulis dalam kurun 1875–77 ini adalah keturunan bangsawan Rusia. Di kalangan filsafat, ia dikenal sebagai seorang filsuf moral yang mencurahkan perhatian kepada reformasi sosial masyarakatnya. Sedangkan di kalangan pengarang, ia dikategorikan sebagai pengarang religius.