Lucy Barton se recuperează încet după ceea ce ar fi trebuit să fie o operaţie uşoară. Mama ei, cu care nu a vorbit de mulţi ani,vine să o viziteze la spital. O bârfă nevinovată despre oameniidin copilăria lui Lucy din Amgash, Illinois, pare să restabileascălegătura între mamă şi fiică, dar sub această pojghiţă de familiaritatemocnesc tensiunea şi aspiraţiile care au marcat întreagaviaţă a lui Lucy: fuga de familia ei cu probleme, dorinţa de adeveni scriitoare, căsătoria, dragostea pentru cele două fiice.Iar cea care spune această istorie emoţionantă este strălucitoa­rea voce de povestitoare a lui Lucy însăşi: cu atenţie la detalii,profund umană şi cu adevărat de neuitat.